 网易科技讯，2月6日，SpaceX的猎鹰重型火箭从佛罗里达州肯尼迪太空中心的LC-39A发射台升空。由于大风，发射时间延迟了两个多小时。  随这枚火箭一同升空的还有一辆樱桃红的特斯拉Roadster电动跑车，坐在车上是一个名为Starman的人形模特，“他”身上还穿着宇航服。这次成功发射使猎鹰重型火箭成为全球正运作中的最强火箭，使Roadster成为自地球发射到太空中的四辆电动汽车之一。另外三辆是阿波罗登月计划中的月球车，它们由史上更强大的土星5号火箭送往月球。不过猎鹰重型火箭的三个第一级助推器可重复使用，当时土星5号火箭不具备回收技术。  这张延时曝光照片记录了猎鹰重型火箭飞往低地球轨道的曲线轨迹。  两个一级推进器在肯尼迪太空中心着陆，实现成功回收。  猎鹰巨型火箭升空后六小时，一名天文观察者无意中看到了第二级助推器最后一次点火时产生的羽流。此时，第二级火箭正挣脱地球轨道的束缚，飞往太阳系。第二级助推器通过三次点火，把火箭送往绕太阳运转的椭圆形轨道，再经过速度切换进入火星轨道。  2月7日是哥伦布实验舱升空的十周年纪念日。2008年2月7日，哥伦布实验舱随着“亚特兰蒂斯”号航天飞机的STS-122任务组升空，历时两天抵达国际空间站。空间站的加拿大2号机械臂协助哥伦布实验舱和亚特兰蒂斯号的货舱脱离，再把实验舱与和谐号节点舱的右舷对接。这张照片中摄于对接后不久，NASA宇航员雷克斯?瓦尔海姆（Rex Walheim）在实验舱外工作。  NASA最新发布了新地平线号探测器拍摄的一些照片，它们是迄今距离柯伊伯带天体最近、同时距离地球最远的照片。去年12月5日，新地平线号使用远程侦察相机拍摄，在两小时内两次打破维持了27年的记录。那天它先拍下了“许愿池”银河疏散星团，该星团距离地球61亿公里。两小时后，它又拍下了两个柯伊伯带天体2012 HZ84(图左)和2012 HE85（图右），打破了自己刚创下的记录。它们是人类探测器迄今捕捉的距离地球最远的拍摄对象。  这里展现了金星背阳面的热量分布，色调较浅的区域温度较高。某些区域的云层较厚，影响了辐射到太空中的光热。打个比喻，金星是一个灯泡，而云层就像灯泡上的一层颜料。顶部橙黑相间的月牙区域实际上是金星向阳面中过渡曝光的一小块区域。由于厚厚的大气层造成的温室效应，金星表面白天和黑夜的平均温度高达462摄氏度。赤道上一条锯齿状的暗色云带正从金星大气层中海拔更低的、更炽热的区域吸收红外光。来自日本破晓号探测器的图像和数据显示，金星赤道上的气流同地球上的喷射气流类似。  左图是火星平常的样子。右图是在2007年一场尘暴期间，整个火星被尘雾所笼罩的景象。这场尘暴从南半球开始掀起，随后遍布全球，十分猛烈。这两张照片拍摄时间相隔一个月。科学家们预测，今年，一场规模类似的大尘暴将袭击火星，同样会让火星的整片天空都暗下来。利用火星上现有的探测器，人类能够尽可能充分地研究这一现象。这在探测设备匮乏的过去，是做不到的。在火星大气层的顶部，气体正不断逃逸。尘暴在这一过程中发挥着某种作用。这一持续甚久的过程把曾经较潮湿、较温暖的远古火星转变成现在这个干燥的冰冻星球。  两个星系的碰撞创造了一个宇宙级的人类极易辨认出的形态——车轮星系。它位于玉夫星座中，距离地球大约5亿光年。它的边缘是一个巨大的环状结构，这个结构的直径大约15万光年，由新形成的、极其明亮的大质量恒星构成。当两个星系相撞时，它们穿透彼此，但各自的恒星很少相互接触。不过碰撞严重扭曲了两者的引力场。事实上，较小的星系如入侵者般穿过另一个较大星系时，会压缩星际气体和尘埃，在碰撞点引发冲击波，就像小石头落入池塘时产生的涟漪。这一系列引力干扰促成了这种环形的形成：被撞到的大星系可能原来是螺旋星系，但因碰撞而变成了车轮星系。图中蓝色区域中，恒星正剧烈地形成。  阿塔卡马沙漠的盐碱滩中有着许多湖泊。这个湖泊反射着满是星光的夜空。在东边绘着火山轮廓的地平线上方，银河系横卧星空。这张全景图由六张原始图片拼接而成，摄于1月15日的清晨。木星和火星看起来距离很近。在黄道附近，明亮的行星正沉浸在太阳系的黄道光中。图中可以看到，黄道光带位于银河系的左上角。大小麦哲伦星云位于地平线上方的南边天空中（右），它们是银河系的卫星星系。  自2011年以来， 卫星探测器就一直在收集地球夜间的光亮数据。这些不断积累的数据涵盖了自然光和人造光，允许科学家和地理学家在全球范围内追踪并研究人造灯光、渔业、经济活动、货物运输、交通等领域的变化情况。这张图是一个小范例。它展现了2012年和2016年之间美国中西部的光照变化，图中橙色区域光照减弱，紫色区域光照增强，白色区域光照未发生变化。  在巴拿马运河开放之前，对船员而言，合恩角如同噩梦一般。合恩角位于智利火地岛的南端，这里的地理条件使惊涛骇浪常年不断。在短短数公里内，位于合恩角西南部的海底海拔从-4020米急升至-100米。来自“咆哮西风带”的大风不断掀起巨浪。严寒的水温、遍布岩石的沿海浅滩、幽灵般的浮冰等因素让这里成为知名的“船舶坟墓”。  阿塔卡马沙漠位于智利北部，是地球上最干燥的地方之一。图中右下角规整的几何图案实际上是阿塔卡马盐水湖的大型蒸发池。这里占地约3000平方公里，是智利最大、全球第三大的盐碱滩，也是经营中的规模最大的锂制造厂之一。蒸发池中，碳酸氢锂从盐卤水提炼而出。锂被用于电池，尤其是电动汽车的电池。近几年由于需求大涨，锂的身价也随之上涨。  挪威朗伊尔城上空的“超级蓝血月”。（惜辰） |
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